2024年12月9日，美国国务院宣布修订《交流访问学者技能清单》（Exchange Visitor Skills List），将包括中国在内的37个国家移出该清单。这一调整意味着，中国的J-1签证持有者不再需要履行两年回国居住限制，从而在身份转换和职业发展方面获得更大的灵活性。本文将详细解读新政策的影响、适用范围以及申请相关咨询意见（Advisory Opinion）的流程。
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政策背景与调整内容
什么是两年回国居住限制？
根据美国《移民和国籍法》第212(e)条款（Section 212(e) of the Immigration and Nationality Act, INA），部分J-1签证持有者在完成交流项目后，需返回母国居住至少两年，方可申请以下身份或签证：
- H-1B、L-1等非移民工作签证；
- 美国永久居民（绿卡）；
- 其他某些移民签证。
适用两年回国限制的条件
以下情况的J-1签证持有者需遵守两年回国居住限制：
- 政府资助项目：参与由美国或母国政府资助的交流项目。
- 特殊技能领域：参与涉及母国《交流访问学者技能清单》中的领域。
- 医学教育或培训：以J-1身份接受医学教育或培训。
2024年技能清单修订
美国国务院于2024年更新了技能清单，将包括中国、印度、马来西亚等37个国家移出。这一调整标志着15年来的首次重大变革，并体现了这些国家在科技、教育等领域的发展。
修订后的清单已于2024年12月9日正式生效。对中国J-1签证持有者而言，这意味着：
- 不再因技能清单的要求受两年回国限制；
- 直接申请H-1B、L-1等签证或调整身份更加便捷。
政策影响
对J-1签证持有者的影响
- 身份调整更加灵活：持有J-1签证的中国公民可在完成项目后，直接申请H-1B或绿卡，而无需履行两年回国义务。
- 职业发展更加顺畅：减少了身份调整中的障碍，特别是对于STEM领域的高技能人才。
- 时间成本显著降低：无需等待两年的回国义务完成即可继续职业发展。
对美国雇主的影响
- 人才留用更容易：雇主可更方便地留用国际高技能人才，尤其是J-1持有者。
- 增强竞争力：企业可持续吸引和保留来自中国的顶尖学者和专业人士。
仍需遵守两年回国限制的情况
尽管新政策带来了显著利好，部分J-1持有者仍需遵守两年回国居住义务，包括：
- 政府资助项目：如果项目由美国或母国政府资助；
- 医学教育或培训：以J-1身份接受医学教育的人员。
如何确认是否需要申请豁免？
自行检查
- 查看DS-2019表格：该表格第二页会注明是否受两年回国限制。
- 检查签证：J-1签证上可能标注“Subject to 212(e)”或“Not Subject to 212(e)”。
Two year rule does not apply
subject to 2 years rule提交Advisory Opinion申请
如果不确定是否适用两年回国限制，可以向美国国务院豁免审查部门（Waiver Review Division）提交咨询意见申请。
所需材料：
- DS-2019/IAP-66表格的所有副本；
- 护照中J-1签证页的复印件；
- 在母国完成两年居住的证明（如适用）；
- 补充申请信息表。
提交方式：
将上述材料以PDF格式发送至：212eAdvisoryOpinion@state.gov。
640 1官方回复时间：
通常为4-6周，申请人可通过案件编号在线查询进展。
官方链接-感兴趣的朋友可以自行阅读
此次美国国务院对《交流访问学者技能清单》的修订，为中国的J-1签证持有者和美国雇主带来了重要利好。然而，政策可能因未来政治环境而调整，建议J-1持有者及时完成身份调整并持续关注政策动态。如果对具体流程或申请豁免有疑问，欢迎联系大为律师事务所获取专业建议。